来源：学习时报

　　1955年，中国人民解放军首次授衔，许光达是最年轻的十名大将之一，年仅47岁。与其他将领一样，他身经百战、功勋卓著，同时他的名字更是与人民军队的装甲兵事业紧密相连，被誉为“新中国装甲兵之父”。

　　从黄埔学员到留学苏联

　　许光达1908年出生于湖南长沙东山乡萝卜冲(现改称黄兴镇光达村)。他既有黄埔军校的求学经历，又去苏联留过学，这为他后来领导组建装甲兵打下了扎实的基础。

　　1926年1月，经中共湖南区委推荐，许光达考入黄埔军校，经过3个月的新生训练后编入第五期炮科。在黄埔，他不但接受严格正规的军事训练，还亲耳聆听了毛泽东、周恩来等的报告或演讲，令他大开眼界、受益匪浅。他训练刻苦，有一股“不服输、不放弃”的劲头。在一次对刺训练中，他专门挑一个外号叫“大块头”的全队刺杀冠军较量，但是很快败下阵来。对方扬言：“你练两年以后再来同我较量吧。”许光达受到轻辱，反而激发他更加拼命地投入到训练中。他注重养成，军人姿态非常标准，是全队的队列动作标兵。

　　许光达毕业后不久就参加了南昌起义，在血战三河坝中被炮弹炸伤，与部队失去联系。1929年5月，重新找到*组织，9月受中共*指派，前往洪湖地区从事军事斗争。在1932年1月的应城战斗中，时任红25团团长的许光达亲自带领战士们冲上前沿阵地，被敌炮楼机枪击中，子弹离心脏很近，生命垂危。在洪湖苏区医院，因为没有麻药，他嘴里咬着毛巾，双手抓住护士手臂，接受手术。由于子弹进得太深，经过多次努力均未能取出。*组织决定许光达前往上海治疗。在上海的一所医院里，就在许光达被推进手术室准备麻醉时，地下交通员闯进来，拉起他就往外面跑。几分钟后，一批国民*特务就冲进这家医院。原来，*内出了叛徒，出卖了情报。所幸许光达被及时转移走了。

　　适逢*要抽调一部分干部去苏联，于是决定许光达去苏联学习并治疗枪伤。历时一个多月的艰苦辗转，许光达来到莫斯科。1932年10月，许光达等约50人进入莫斯科国际列宁学校中国班学习。他首先着力攻克俄文关，很快就能用那带有湖南腔的俄语与人交谈并能读懂俄文书籍。二三十年后，他在家还常用俄语与子女交谈，当问及他“怎么记住那些俄文单词”时，他说：“воскресенье，是星期天，我就记住‘袜子搁在鞋里’该休息了。”为了早日学成归国，他利用一切时间如饥似渴地看书学习，扎扎实实、认认真真地阅读了大量马克思主义经典著作，系统地掌握了马克思主义学说。1934年6月，许光达从国际列宁学校毕业。之后又转入该校特别班学习汽车、坦克等专业，直到1937年11月才回国。

　　保卫**“许光达功不可没”

　　回国后，许光达先后担任抗日军*大学训练部部长、教育长，*军委参谋部部长兼延安交通司令、防空司令、卫戍司令，八路军第120师独立第2旅旅长兼晋绥军区第2分区司令员等职。

　　1947年8月16日，正在转战陕北途中的中共*机关冒着大雨进至佳县乌龙铺以东一带。*西北局和后方机关从佳县向黄河以东转移。这时，国民*军刘戡、钟松两部正南北对进，相距只有百里左右，企图对我部进行夹击。**处境极其危急。彭德怀急令时任西北野战军第3纵队司令员的许光达：火速赶到乌龙铺、曹庄一带，接应和掩护*机关安全转移。

　　8月17日凌晨，第3纵队到达指定地域，许光达立即向各旅长下达命令：“哪怕是敌人的炮弹落在身上，也不许后退一步!”18日上午10时左右，部队在乌龙铺以北和刘戡第29军先头部队交火，因大雨引起山洪暴发，战斗没有取得预期结果，**仍然没有脱离危险。19日，许光达率部赶到乌龙铺以西的当川寺。在前有追兵、后有葭芦河的情况下，第3纵队背水一战，死死地把敌人阻住不前。与此同时，彭德怀指挥西北野战军主力在沙家店地区与敌展开决战，取得毙伤俘敌6000余人的重大战果，*机关终于化险为夷。战后，毛泽东在西北野战军旅以上干部会发表讲话：沙家店这一仗确实打得好，对西北战局有决定意义。毛泽东接着谈军事方面的胜利，周恩来补充说：“许光达功不可没。”

　　在1948年4月的洛白公路追击战中，许光达指挥部队通过挖沟、砍树设障、制作“土炸弹”进行攻击等办法，敢打巧打，缴获敌7辆坦克，这让他与坦克又多了一份渊源。

　　“我这后半生就交给装甲兵了”

　　1949年底，许光达随彭德怀进京，协助起草第一野战军暨西北军区的工作报告。有一次周恩来、朱德、彭德怀等与许光达在一起谈论他今后工作的问题。正说着，毛泽东走了进来，知道大家在谈论的话题后，便问许光达想搞哪一样?许光达回答还是搞陆军。毛泽东随即说：“我看可以吧。我们从实际出发，陆军机械化，先从坦克搞起，就让许光达去拉这个架子。”几个月后，许光达奉命进京组建装甲兵，彭德怀在西北送行时，要他先带个头，把装甲兵搞起来，为军队现代化闯一闯路子。许光达回答道：*把装甲兵部队交由我建设，我会尽力而为。我这后半生就交给装甲兵了。

　　在一穷二白的基础上组建一个新的兵种，难度超乎想象。1950年，全国只有2个战车师又2个战车团，官兵1.25万余人，共有坦克543辆，这就是当时的全部家底。这些坦克都是从国民*军队手中缴获的，大都破烂不堪、不能动弹。官兵也多数是原国民*军队人员，思想觉悟不高，军事素质较差。针对这种现状，许光达确立了先编成几个坦克师、再办好坦克学校和训练基地，以及建设坦克工业的建设方针。

　　1950年6月，毛泽东签发了*军委命令，任命许光达为装甲兵司令员。根据*军委通知，以一野第二兵团机关为基础组成装甲兵领导机关，抽调其司、*、后机关共457人来京。9月1日，在北京东四四条32号，成立了中国人民解放军摩托装甲兵司令部，这标志着一个新的兵种的诞生。随后又成立了*治部、后勤部、技术部，装甲兵领导机构逐步完善起来。

　　接着是整编坦克部队。为了确定坦克编制表，许光达亲自查阅了大量苏军资料，又通过坦克部队指挥员了解部队情况，制定出坦克师、独立坦克团及独立坦克营3种编制表。在此基础上，按照“统一编制和调整干部、配备车辆器材”的方针，把全国的坦克部队整编为2个旅(后改为师)、1个特种战车师以及坦克学校，他兼任校长。在近半年时间里，按照正规、统一的编制完成了从领导机关到坦克部队的整编和创建工作，形成了人民军队装甲兵这一崭新兵种的雏形。很快，年轻的装甲兵在抗美援朝的战场上大显身手。志愿军坦克部队在朝鲜战场上以间接瞄准射击的火力支援步兵作战，又前出到我防御前沿或翼侧占领发射阵地，以直接瞄准射击的火力支援步兵战斗，打出了国威军威。

　　在组建装甲兵过程中，许光达始终坚持“没有技术就没有装甲部队”的观点，不但自己身体力行、以身作则，而且不断要求干部带头学习技术、掌握技术，为把装甲兵建设成为现代化的技术兵种践行了把“后半生就交给装甲兵了”的诺言。